Effetto Zeigarnik: cosa è e come superarlo sul Lavoro

L’effetto Zeigarnik prende il nome dalla psicologa lituana Bluma Zeigarnik, che lo identificò per la prima volta nei primi anni del XX secolo.

L’osservazione chiave riguardava la tendenza della memoria umana a ricordare in modo più vivido e nitido le attività che sono state avviate ma non ancora portate a termine rispetto a quelle già concluse.

In questo articolo approfondiamo questa tematica con esempi concreti e spunti utili per superare e usare a proprio vantaggio l’effetto Zeigarnik sul lavoro.

ORIGINE DELL’EFFETTO ZEIGARNIK

Lo studio pubblicato nel 1927 da Bluma Zeigarnik ha un’origine del tutto casuale. La sua osservazione iniziale ebbe origine in ristoranti viennesi, dove notò che i camerieri erano eccezionalmente bravi a ricordare gli ordini ancora in corso, ma una volta che gli ordini erano completati, tendevano a dimenticarli.

Attratta da questa peculiarità, Zeigarnik decise di approfondire la questione, sottoponendo un gruppo di persone a vari test. Durante l’esperimento, veniva chiesto loro di risolvere problemi logici e matematici, che venivano periodicamente interrotti. Alla fine dello studio, concluse che le persone ricordavano in modo più vivido i problemi interrotti rispetto a quelli che avevano completato senza interruzioni.

L’effetto Zeigarnik rappresenta la propensione del nostro cervello a conservare con maggiore nitidezza le attività incompiute rispetto a quelle completate.

Quando infatti un compito è lasciato in sospeso, la nostra memoria lo registra in modo più incisivo e ci spinge naturalmente a cercare di completarlo quanto prima. In contrasto, le attività concluse tendono ad essere archiviate nella memoria, con una propensione a dimenticarle nel tempo.

Ne parlo in questo video:

APPLICAZIONI PER COINVOLGERE

Il meccanismo dell’Effetto Zeigarnik è sfruttato anche come potente tecnica narrativa, nota come cliffhanger, che si basa sul lasciare il pubblico con un finale sospeso. Questa strategia narrativa è ampiamente utilizzata nelle serie televisive per suscitare la curiosità degli spettatori e tenerli in attesa della successiva evoluzione della trama. Nel passare da una stagione all’altra di una serie TV, magari non ricordiamo esattamente lo svolgimento della trama, ma tendiamo a ricordare tutti i dettagli del finale sospeso.

Come si applica l’effetto Zeigarnik nel marketing? Si usa per mantenere alta l’attenzione e stimolare l’azione; ecco alcuni esempi:

• Teaser e contenuti spezzati: anticipazioni di informazioni senza svelare tutto, spingendo il pubblico a cercare il resto (es. “Scopri il segreto nel prossimo post”).
• Checklist e progress bar: nelle iscrizioni o nei corsi online, mostrare il progresso parziale incentiva a completare il percorso.
• Copywriting persuasivo: frasi che aprono un loop narrativo, mantenendo viva la curiosità fino alla call to action.

IMPLICAZIONI SUL LAVORO

L’effetto Zeigarnik è strettamente legato ai processi di memoria e attenzione durante il lavoro. Le attività in corso o incompiute possono essere tenute in memoria di lavoro a breve termine, rendendo più facile il richiamo delle informazioni ad esse associate. Ciò può influire positivamente sull’attenzione, poiché la mente può essere naturalmente orientata verso la conclusione di tali attività per liberare risorse cognitive.

Tuttavia, è importante notare che la costante attenzione alle attività in sospeso potrebbe anche comportare una dispersione dell’attenzione, oppure uno stato di ansia e sopraffazione, specialmente se vi sono troppe attività incompiute contemporaneamente.

La gestione efficace di questo equilibrio è essenziale per garantire una produttività sostenibile e una chiara focalizzazione sulle priorità. Comprendere come l’effetto Zeigarnik si manifesta in queste situazioni può essere cruciale per adottare strategie di gestione del lavoro più efficaci e per mantenere una produttività coerente nel contesto lavorativo. Pensiamo ad esempio a:

• Progetti o compiti con scadenze imminenti, che possono generare un senso di urgenza e il volerli mantenerli al centro dell’attenzione fino a quando non sono completati.
• Quando siamo in pieno multitasking e stiamo svolgendo molte attività contemporaneamente, l’effetto Zeigarnik può emergere quando alcune di esse vengono interrotte o non completate, con la conseguente spinta a ritornare e portare a termine ciascuna attività.
• La gestione delle email e delle comunicazioni nello scenario lavorativo attuale: messaggi aperti e non risolti possono restare nella mente, spingendoci a rispondere o risolvere le questioni pendenti.

EFFETTO ZEIGARNIK: COME SUPERARLO

Poiché tendiamo a ricordare in modo più vivido le attività incomplete, l’effetto Zeigarnik può essere un alleato prezioso nella ricerca dell’efficacia personale e dell’efficienza lavorativa, aiutandoci nella gestione del tempo e nel mantenere alti standard di produttività.

Ecco alcune strategie pratiche per aumentare la consapevolezza di questo principio psicologico, per farci guidare verso un approccio più mirato e motivato alle attività lavorative:

• Creare Obiettivi Intermedi. Suddividere compiti complessi in fasi più piccole, consente di concludere a mano a mano piccole tappe e di lasciarsele alle spalle.
• Identificare le Priorità delle Attività. Ci consente di sapere dove focalizzare la nostra attenzione, evitando dispersioni di energie.
• Introdurre pause mirate tra le attività, specialmente quando sono state concluse.
• Minimizzare le interruzioni durante le attività importanti.
• Effettuare revisioni periodiche degli obiettivi e dei progressi. Questo rafforza una costante consapevolezza delle attività in corso e degli obiettivi da raggiungere.

COME SFRUTTARE L’EFFETTO ZEIGARNIK PER EVITARE LA PROCRASTINAZIONE

Nonostante l’effetto Zeigarnik possa essere un alleato nella motivazione, esiste un rischio connesso alla procrastinazione. La tendenza a ricordare vividamente le attività incomplete può indurre un effetto paradossale, spingendo alcune persone a rimandare l’inizio o la conclusione di un compito.

La mente, avvertendo la presenza persistente di un’attività in sospeso, può talvolta rispondere cercando di evitare temporaneamente quella tensione cognitiva. Questa risposta può tradursi in procrastinazione, con il risultato che le attività vengono costantemente rimandate, nonostante la loro importanza. Pensiamo a quando indugiamo sui social per evitare di affrontare un compito più impegnativo o a quando ci impegniamo in attività ripetitive o non produttive, come organizzare la scrivania, anziché dedicarci alle attività in sospeso. Che però stanno sempre lì, nella nostra testolina 😏

Ecco quindi alcune strategie per smettere di procrastinare, sfruttando l’effetto Zeigarnik positivamente:

• Framing Positivo delle Attività. Riformulare mentalmente le attività come sfide interessanti piuttosto che come oneri pesanti.
• Scomporre i compiti complessi in sotto-compiti più gestibili. L’approccio graduale può rendere le attività meno intimidatorie e ridurre l’impulso procrastinatorio.
• Stabilire Scadenze Intermedie per gli obiettivi. Questo non solo fornisce un senso di urgenza, ma sfrutta l’effetto Zeigarnik in modo positivo, incoraggiando la costante riflessione sulla progressione del lavoro.
• Immaginare i benefici derivanti dal completare un compito. Questa visualizzazione positiva può contrastare la tendenza alla procrastinazione, creando un incentivo immediato per iniziare e portare a termine l’attività.
• Essere consapevoli delle proprie tendenze procrastinatorie. Riconoscere e affrontare queste inclinazioni può aiutare a prevenirne gli effetti negativi sulla produttività.
• Auto-Ricompense. Stabilire sistemi di ricompensa personali per la completamento delle attività può creare una sorta di incentivo. Bastano cose anche piccole, come un meritato caffè.

In conclusione, comprendere e sfruttare consapevolmente l’effetto Zeigarnik può diventare come un potente alleato nella ricerca della produttività e della gestione efficace del tempo.

Abbracciare la tendenza della mente a dare priorità alle attività incomplete, mediante strategie di pianificazione, liste organizzate e pause strategiche, non solo migliora la motivazione individuale ma offre anche un approccio strutturato e dinamico per affrontare con successo le sfide lavorative quotidiane.

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Credit Immagine di Copertina: andresr / Canva

Irene Aldieri

Sono l’ideatrice di CarrieraVincente.it

Nata con un amore smisurato per le parole, l’ho declinato in una Laurea in Giurisprudenza e in tanti anni di professione in ambito comunicazione, marketing e vendite.

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